भीमसेन का अश्वथामा को मारने के लिए प्रस्थान

महाभारत सौप्तिक पर्व में ऐषीक पर्व के अंतर्गत ग्यारहवें अध्याय में संजय ने द्रौपदी के आग्रह करने पर भीम का अश्वथामा को मारने के लिए प्रस्थान करने का वर्णन किया है, जो इस प्रकार है-

भीम का अश्वथामा को मारने के लिए प्रस्थान

संजय कहते हैं- राजन! दुःख के कारण द्रौपदी का यह भाँति-भाँति का विलाप सुनकर महाबली कुन्तीकुमार भीमसेन इसे सहन न कर सके। वे द्रोणपुत्र के वध का निश्चय करके सुवर्णभूषित विचित्र अंगों वाले रथ पर आरूढ़ हुए। उन्‍होंने बाण और प्रत्यंचा सहित एक सुन्दर एवं विचित्र धनुष हाथ में लेकर नकुल को सारथि बनाया तथा बाणसहित धनुष को फैलाकर तुरंत ही घोड़ों को हंकवाया। पुरुषसिंह नरेश! नकुल के द्वारा हांके गये वे वायु के समान वेग वाले शीघ्रगामी घोडे़ बड़ी उतावली के साथ तीव्र गति से चल दिये। भरतनन्दन! छावनी से बाहर निकलकर अपनी टेक से न टलने वाले भीमसेन अश्वत्थामा के रथ का चिह्न देखते हुए उसी मार्ग से शीघ्रतापूर्वक आगे बढ़े, जिससे द्रोणपुत्र अश्वत्थामा गया था।

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महाभारत सौप्तिक पर्व में उल्लेखित कथाएँ

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अश्वत्थामा, कृपाचार्य और कृतवर्मा का वन में विश्राम | अश्वत्थामा के मन में क्रूर संकल्प का उदय | अश्वत्थामा का कृतवर्मा और कृपाचार्य से सलाह लेना | कृपाचार्य द्वारा सत्पुरुषों से सलाह लेने की प्रेरणा देना | अश्वत्थामा द्वारा अपना क्रुरतापूर्ण निश्चय बताना | कृपाचार्य द्वारा अगले दिन युद्ध करने की सलाह देना | अश्वत्थामा का उसी रात्रि आक्रमण का आग्रह | अश्वत्थामा और कृपाचार्य का संवाद | अश्वत्थामा का पांडवों के शिबिर की ओर प्रस्थान | अश्वत्थामा द्वारा शिबिरद्वार पर उपस्थित पुरुष पर प्रहार | अश्वत्थामा का शिव की शरण में जाना | अश्वत्थामा द्वारा शिव की स्तुति | अश्वत्थामा के सामने अग्निवेदी और भूतगणों का प्राकट्य | अश्वत्थामा द्वारा शिव से खड्ग प्राप्त करना | अश्वत्थामा द्वारा सोये हुए पांचाल आदि वीरों का वध | कृतवर्मा और कृपाचार्य द्वारा भागते हुए सैनिकों का वध | दुर्योधन को देखकर कृपाचार्य और अश्वत्थामा का विलाप | पांचालों के वध का वृतांत सुनकर दुर्योधन का प्राण त्यागना

ऐषीक पर्व

युधिष्ठिर का अपने पुत्रों एवं पांचालों के वध का वृतांत सुनकर विलाप | युधिष्ठिर का मारे हुए पुत्रादि को देखकर भाई सहित शोकातुर होना | युधिष्ठिर एवं द्रौपदी का विलाप | द्रौपदी द्वारा अश्वत्थामा के वध का आग्रह | भीमसेन का अश्वथामा को मारने के लिए प्रस्थान | श्रीकृष्ण द्वारा अश्वत्थामा की चपलता तथा क्रूरता का वर्णन और भीम की रक्षा का आदेश | श्रीकृष्ण, अर्जुन और युधिष्ठिर का भीमसेन के पीछे जाना | अश्वत्थामा के द्वारा ब्रह्मास्त्र का प्रयोग | अर्जुन के द्वारा ब्रह्मास्त्र का प्रयोग | ब्रह्मास्त्र को शांत कराने हेतु वेदव्यास और नारद का प्रकट होना | अर्जुन द्वारा अपने ब्रह्मास्त्र का उपसंहार | अश्वत्थामा का मणि देकर पांडवों के गर्भों पर दिव्यास्त्र छोड़ना | श्रीकृष्ण से शाप पाकर अश्वत्थामा का वन को प्रस्थान | पांडवों का मणि देकर द्रौपदी को शांत करना | युधिष्ठिर का समस्त पुत्रों और सैनिकों के मारे जाने के विषय में श्रीकृष्ण से पूछना | श्रीकृष्ण द्वारा युधिष्ठिर से महादेव की महिमा का प्रतिपादन | महादेव के कोप से देवता, यज्ञ और जगत की दुरवस्था | महादेव के प्रसाद से सबका स्वस्थ हो जाना