अतिथि सत्कार का माहात्मय

महाभारत आश्वमेधिक पर्व के वैष्णव धर्म पर्व के अंतर्गत अध्याय 92 में अतिथि सत्कार का माहात्मय का वर्णन हुआ है।

श्रीकृष्ण द्वारा अतिथि सत्कार का माहात्मय

‘पाण्‍डुनन्‍दन! देश– काल के अनुसार प्राप्‍त एवं रास्‍ता चलकर थके– माँदे आये हुए भूखे और अन्‍न चाहने वाले ब्राह्मण को अन्‍न– दान करना चाहिये। ‘जो दूर का रास्‍ता तय करने के कारण दुर्बल तथा भूख– प्‍यास और परिश्रम से थका– माँदा हो, जिसके पैर बड़ी कठिनता से आगे बढ़ते हों तथा जो बहुत पीड़ित हो रहा हो, ऐसा ब्राह्मण अन्‍न दाता का पता पूछता हुआ धूल से भरे पैरों से यदि घर पर आकर अन्‍न की याचना करे तो यत्‍नपूर्वक उसकी पूजा करनी चाहिये; क्‍योंकि अतिथि स्वर्ग का सोपान होता है। नरश्रेष्ठ! उसके संतुष्‍ट होने पर सम्‍पूर्ण देवता संतुष्‍ट हो जाते हैं। ‘पार्थ! अतिथि की पूजा करने से अग्नि देव को जितनी प्रसन्नता होती है, उतनी हविष्‍य से होम करने और फूल तथा चन्‍दन चढ़ाने से भी नहीं होती।

‘पाण्‍डवश्रेष्‍ठ! देवता के ऊपर चढ़ी हुई पत्र– पुष्‍प आदि पूजन– साम्रगी को हटाकर उस स्‍थान को साफ करना, ब्राह्मण के जूठे किये हुए बर्तन और स्‍थान को माँज– धो देना, थके हुए ब्राह्मण के पैर दबाना, उसके चरण धोना, उसे रहने के लिये घर, सोने के लिये शय्या और बैठने के लिये आसन देना– इनमें से एक– एक कार्य का महत्त्व गोदान से बढ़कर है। ‘जो मनुष्‍य ब्राह्मणों को पैर धोने के लिये जल, पैर में लगाने के लिये घी, दीपक, अन्‍न और रहने के लिये घर देते हैं, वे कभी यमलोक में नहीं जाते। ‘शत्रुदमन! राजन! ब्राह्मण का अतिथि सत्‍कार तथा भक्‍ति पूर्वक उसकी सेवा करने से समस्‍त तैंतीसों देवताओं की सेवा हो जाती है। ‘पहले का परिचित मनुष्‍य यदि घर पर आवे तो उसे अभ्‍यागत कहते हैं और अपरिचित पुरुष अतिथि कहलाता है।

द्विजों को दोनों की ही पूजा करनी चाहिये। यह पंचम वेद– पुराण की श्रुति है। ‘राजेन्‍द्र! जो मनुष्‍य अतिथि के चरणों में तेल मलकर, उसे भोजन कराकर और पानी पिलाकर उसकी पूजा करता है, उसके द्वारा मेरी भी पूजा हो जाती है– इसमें संशय नहीं है। ‘वह मनुष्‍य तुरंत सब पापों से छुटकारा पा जाता है और मेरी कृपा से चन्‍द्रमा के समान उज्‍जवल विमान पर आरूढ़ होकर मेरे परमधाम को पधारता है। ‘थका हुआ अभ्‍यागत जब घर पर आता है, तब उसके पीछे– पीछे समस्‍त देवता, पितर और अग्‍नि भी पदार्पण करते हैं।

यदि उस अभ्‍यागत द्विज की पूजा हुई तो उसके साथ उन देवता आदि की भी पूजा हो जाती है और उसके निराश लौटने पर वे देवता, पितर आदि भी हताश हो जाते हैं। ‘जिसके घर से अतिथि को निराश होकर लौटना पड़ता है, उसके पितर पंद्रह वर्षों तक भोजन नहीं करते। ‘जो देश– काल के अनुसार घर पर आये हुए ब्राह्मण को वहाँ से बाहर कर देता है, वह तत्‍काल पतित हो जाता है– इसमें संदेह नहीं है। ‘यदि देश– काल के अनुसार अन्‍न की इच्‍छा से चाण्‍डाल भी अतिथि के रूप में आ जाय जो गृहस्‍थ पुरुष को सदा उसका सत्‍कार करना चाहिये। ‘जो अतिथि का सत्‍कार नहीं, उसका ऊनी वस्‍त्र ओढ़ना, अपने लिये रसोई बनवाना और भोजन करना– सब कुछ निश्‍चय ही व्‍यर्थ है।

‘जो प्रतिदिन सांगोपांग वेदों का स्‍वाध्‍याय करता है, किंतु अतिथि की पूजा नहीं, उस द्विज का जीवन व्‍यर्थ है। ‘जो लोग पाक–यज्ञ, पंचमहायज्ञ तथा सोमयाग आदि के द्वारा यजन करते हैं, परंतु घर पर आये हुए अतिथि का सत्‍कार नहीं करते, वे यश की इच्‍छा से जो कुछ दान या यज्ञ करते हैं, वह सब व्‍यर्थ हो जाता है। अतिथि की मारी गयी आशा मनुष्‍य के समस्‍त शुभ-कर्मों का नाश कर देती है। ‘इसलिये श्रद्धालु होकर देश, काल, पात्र और अपनी शक्‍ति का विचार करके अल्‍प, मध्‍यम अथवा महान रूप में अतिथि–सत्‍कार अवश्‍य करना चाहिये।’ जब अतिथि अपने द्वार पर आवे, तब बुद्धिमान पुरुष को चाहिये कि वह प्रसन्‍नचित्त होकर हंसते हुए मुख से अतिथि का स्‍वागत करे तथा बैठने को आसन और चरण धोने के लिये जल देकर अन्‍न-पान आदि के द्वारा उसकी पूजा करे।

‘अपना हितैषी, प्रेमपात्र, द्वेषी, मूर्ख अथवा पण्‍डित–जो कोई भी बलिवैश्‍वदेव के बाद आ जाय, वह स्‍वर्ग तक पहुँचाने वाला अतिथि है। ‘जो यज्ञ का फल पाना चाहता हो, वह भूख–प्‍यास और परिश्रम से दु:खी तथा देश–काल के अनुसार प्राप्‍त हुए अतिथि को सत्‍कार पूर्वक अन्‍न प्रदान करे। ‘यज्ञ और श्राद्ध में अपने से श्रेष्‍ठ पुरुष को विधिवत भोजन करना चाहिये। अन्‍न मनुष्‍यों का प्राण है, अन्‍न देने वाला प्राणदाता होता है; इसलिये कल्‍याण की इच्‍छा रखने वाले पुरुष को विशेष रूप से अन्‍न–दान करना चाहिये। ‘अन्‍न प्रदान करने वाला मनुष्‍य सब भोगों से तृप्‍त होकर भली-भाँति आभूषणों सं सम्‍पन्‍न हुआ पूर्ण चन्‍द्रमा के प्रकाश से प्रकाशित विमान द्वारा देवलोक में जाता है। वहाँ सुन्‍दर स्‍त्रियों द्वारा उसकी सेवा की जाती है। ‘वहाँ करोड़ वर्षों तक देवताओं के समान भोग भोगने के बाद समय पर वहाँ से गिरकर यहाँ महायशस्‍वी और वेदशास्‍त्रों के अर्थ और तत्त्व को जानने वाला भोग सम्‍पन्‍न ब्राह्मण होता है।

‘जो मनुष्‍य श्रद्धापूर्वक अतिथि–सत्‍कार करता है, वह मनुष्‍यों में महान धनवान, श्रीमान, वेद– वेदांग का पारदर्शी, सम्‍पूर्ण शास्‍त्रों के अर्थ और तत्त्व का ज्ञाता एवं भोग सम्‍पन्‍न ब्राह्मण होता है। ‘जो मनुष्‍य धर्मपूर्वक धन का उपार्जन करके भोजन में भेद न रखते हुए एक वर्ष तक सब का अतिथि–सत्‍कार करता है, उसके समस्‍त पाप नष्‍ट हो जाते हैं। ‘नरेश्‍वर! जो सत्‍यवादी जितेन्‍द्रिय पुरुष समय का नियम न रखकर सभी अतिथियों की श्रद्धापूर्वक सेवा करता है, जो सत्‍य प्रतिज्ञ है, जिसने क्रोध को जीत लिया है, जो शाखा धर्म से रहित, अधर्म से डरने वाला और धर्मात्‍मा है, जो माया और मत्‍सरता से रहित है, जो भोजन में भेद–भाव नहीं करता तथा जो नित्‍य पवित्र और श्रद्धा सम्‍पन्‍न रहता है, वह दिव्‍य विमान के द्वारा इन्‍द्र लोक में जाता है। वहाँ वह दिव्‍यरूपधारी और महायशस्‍वी होता है। अप्‍सराएं उसके यश का गान करती हैं। ‘वह एक मन्‍वन्‍तर तक वहीं देवताओं से पूजित होता है और क्रीड़ा करता रहता है। उसके बाद मनुष्‍य लोक में आकर भोग सम्‍पन्‍न ब्राह्मण होता है।’

संबंधित लेख

महाभारत आश्वमेधिक पर्व में उल्लेखित कथाएँ

---

अश्वमेध पर्व
युधिष्ठिर का शोकमग्न होकर गिरना और धृतराष्ट्र का उन्हें समझाना | श्रीकृष्ण और व्यास का युधिष्ठिर को समझाना | व्यास का युधिष्ठिर से संवर्त और मरुत्त का प्रसंग कहना | व्यास द्वारा मरुत्त के पूर्वजों का वर्णन | बृहस्पति का मनुष्य को यज्ञ न कराने की प्रतिज्ञा करना | नारद की आज्ञा से मरुत्त की संवर्त से भेंट | मरुत्त के आग्रह पर संवर्त का यज्ञ कराने की स्वीकृति देना | संवर्त का मरुत्त को सुवर्ण की प्राप्ति के लिए महादेव की नाममयी स्तुति का उपदेश | मरुत्त की सम्पत्ति से बृहस्पति का चिन्तित होना | बृहस्पति का इन्द्र से अपनी चिन्ता का कारण बताना | इन्द्र की आज्ञा से अग्निदेव का मरुत्त के पास संदेश लेकर जाना | अग्निदेव का संवर्त के भय से लौटना और इन्द्र से ब्रह्मबल की श्रेष्ठता बताना | इन्द्र का गन्धर्वराज को भेजकर मरुत्त को भय दिखाना | संवर्त का मन्त्रबल से देवताओं को बुलाना और मरुत्त का यज्ञ पूर्ण करना | श्रीकृष्ण का युधिष्ठिर को इन्द्र द्वारा शरीरस्थ वृत्रासुर संहार का इतिहास सुनाना | श्रीकृष्ण का युधिष्ठिर को मन पर विजय पाने का आदेश | श्रीकृष्ण द्वारा ममता के त्याग का महत्त्व | श्रीकृष्ण द्वारा कामगीता का उल्लेख तथा युधिष्ठिर को यज्ञ हेतु प्रेरणा | युधिष्ठिर द्वारा ऋषियों की विदाई और हस्तिनापुर में प्रवेश | युधिष्ठिर के धर्मराज्य का वर्णन | श्रीकृष्ण का अर्जुन से द्वारका जाने का प्रस्ताव
अनुगीता पर्व
अर्जुन का श्रीकृष्ण से गीता का विषय पूछना | श्रीकृष्ण का अर्जुन से सिद्ध, महर्षि तथा काश्यप का संवाद सुनाना | सिद्ध महात्मा द्वारा जीव की विविध गतियों का वर्णन | जीव के गर्भ-प्रवेश का वर्णन | आचार-धर्म, कर्म-फल की अनिवार्यता का वर्णन | संसार से तरने के उपाय का वर्णन | गुरु-शिष्य के संवाद में मोक्ष प्राप्ति के उपाय का वर्णन | ब्राह्मणगीता, एक ब्राह्मण का पत्नी से ज्ञानयज्ञ का उपदेश करना | दस होताओं से सम्पन्न होने वाले यज्ञ का वर्णन | मन और वाणी की श्रेष्ठता का प्रतिपादन | मन-बुद्धि और इन्द्रियरूप सप्त होताओं का वर्णन | यज्ञ तथा मन-इन्द्रिय संवाद का वर्णन | प्राण, अपान आदि का संवाद और ब्रह्मा का सबकी श्रेष्ठता बताना | नारद और देवमत का संवाद एवं उदान के उत्कृष्ट रूप का वर्णन | चातुर्होम यज्ञ का वर्णन | अन्तर्यामी की प्रधानता | अध्यात्म विषयक महान वन का वर्णन | ज्ञानी पुरुष की स्थिति तथा अध्वर्यु और यति का संवाद | परशुराम के द्वारा क्षत्रिय कुल का संहार | अलर्क के ध्यानयोग का उदाहरण देकर पितामहों का परशुराम को समझाना | परशुराम का तपस्या के द्वारा सिद्धि प्राप्त करना | राजा अम्बरीष की गायी हुई आध्यात्मिक स्वराज्यविषयक गाथा | ब्राह्मणरूपधारी धर्म और जनक का ममत्वत्याग विषयक संवाद | ब्राह्मण का पत्नी के प्रति अपने ज्ञाननिष्ठ स्वरूप का परिचय देना | श्रीकृष्ण द्वारा ब्राह्मणगीता का उपसंहार | गुरु-शिष्य संवाद में ब्रह्मा और महर्षियों के प्रश्नोत्तर | ब्रह्मा के द्वारा तमोगुण, उसके कार्य और फल का वर्णन | रजोगुण के कार्य का वर्णन और उसके जानने का फल | सत्त्वगुण के कार्य का वर्णन और उसके जानने का फल | सत्त्व आदि गुणों का और प्रकृति के नामों का वर्णन | महत्तत्त्व के नाम और परमात्मतत्त्व को जानने की महिमा | अहंकार की उत्पत्ति और उसके स्वरूप का वर्णन | अहंकार से पंच महाभूतों और इन्द्रियों की सृष्टि | अध्यात्म, अधिभूत और अधिदैवत का वर्णन | निवृत्तिमार्ग का उपदेश | चराचर प्राणियों के अधिपतियों का वर्णन | धर्म आदि के लक्षणों का और विषयों की अनुभूति के साधनों का वर्णन | क्षेत्रज की विलक्षणता | सब पदार्थों के आदि-अन्त का और ज्ञान की नित्यता का वर्णन | देहरूपी कालचक्र का तथा गृहस्थ और ब्राह्मण के धर्म का कथन | ब्रह्मचारी, वानप्रस्थी और संन्यासी के धर्म का वर्णन | मुक्ति के साधनों का, देहरूपी वृक्ष का तथा ज्ञान-खंग से उसे काटने का वर्णन | आत्मा और परमात्मा के स्वरूप का विवेचन | धर्म का निर्णय जानने के लिए ऋषियों का प्रश्न | ब्रह्मा द्वारा सत्त्व और पुरुष की भिन्नता का वर्णन | ब्रह्मा द्वारा बुद्धिमान की प्रशंसा | पंचभूतों के गुणों का विस्तार और परमात्मा की श्रेष्ठता का वर्णन | तपस्या का प्रभाव | आत्मा का स्वरूप और उसके ज्ञान की महिमा | अनुगीता का उपसंहार | श्रीकृष्ण का अर्जुन के साथ हस्तिनापुर जाना | श्रीकृष्ण का सुभद्रा के साथ द्वारका को प्रस्थान | कौरवों के विनाश से उत्तंक मुनि का कुपित होना | श्रीकृष्ण का क्रोधित उत्तंक मुनि को शांत करना | श्रीकृष्ण का उत्तंक से अध्यात्मतत्त्व का वर्णन | श्रीकृष्ण का उत्तंक मुनि को कौरवों के विनाश का कारण बताना | श्रीकृष्ण का उत्तंक मुनि को विश्वस्वरूप का दर्शन कराना | श्रीकृष्ण द्वारा उत्तंक मुनि को मरुदेश में जल प्राप्ति का वरदान | उत्तंक की गुरुभक्ति का वर्णन | उत्तंक का गुरुपुत्री के साथ विवाह | उत्तंक का दिव्यकुण्डल लाने के लिए सौदास के पास जाना | उत्तंक का सौदास से उनकी रानी के कुण्डल माँगना | उत्तंक का कुण्डल हेतु रानी मदयन्ती के पास जाना | उत्तंक का कुण्डल लेकर पुन: सौदास के पास लौटना | तक्षक द्वारा कुण्डलों का अपहरण | उत्तंक को पुन: कुण्डलों की प्राप्ति | श्रीकृष्ण का द्वारका में रैवतक महोत्सव में सम्मिलित होकर सबसे मिलना | श्रीकृष्ण का वसुदेव को महाभारत युद्ध का वृत्तान्त संक्षेप में सुनाना | श्रीकृष्ण का वसुदेव को अभिमन्यु वध का वृत्तांत सुनाना | वसुदेव आदि यादवों का अभिमन्यु के निमित्त श्राद्ध करना | व्यास का उत्तरा और अर्जुन को समझाकर युधिष्ठिर को अश्वमेध यज्ञ की आज्ञा देना | युधिष्ठिर का भाइयों से परामर्श तथा धन लाने हेतु प्रस्थान | पांडवों का हिमालय पर पड़ाव और उपवासपूर्वक रात्रि निवास | शिव आदि का पूजन करके युधिष्ठिर का धनराशि को ले जाना | उत्तरा के मृत बालक को जिलाने के लिए कुन्ती की श्रीकृष्ण से प्रार्थना | परीक्षित को जिलाने के लिए सुभद्रा की श्रीकृष्ण से प्रार्थना | उत्तरा की श्रीकृष्ण से पुत्र को जीवित करने की प्रार्थना | श्रीकृष्ण का उत्तरा के मृत बालक को जीवन दान देना | श्रीकृष्ण द्वारा परीक्षित का नामकरण तथा पाण्डवों का हस्तिनापुर आगमन | श्रीकृष्ण द्वारा पांडवों का स्वागत | व्यास तथा श्रीकृष्ण का युधिष्ठिर को यज्ञ के लिए आज्ञा देना | व्यास की आज्ञा से अश्व की रक्षा हेतु अर्जुन की नियुक्ति | व्यास द्वारा भीम, नकुल तथा सहदेव की विभिन्न कार्यों हेतु नियुक्ति | सेना सहित अर्जुन के द्वारा अश्व का अनुसरण | अर्जुन के द्वारा त्रिगर्तों की पराजय | अर्जुन का प्राग्ज्यौतिषपुर के राजा वज्रदत्त के साथ युद्ध | अर्जुन के द्वारा वज्रदत्त की पराजय | अर्जुन का सैन्धवों के साथ युद्ध | दु:शला के अनुरोध से अर्जुन और सैन्धवों के युद्ध की समाप्ति | अर्जुन और बभ्रुवाहन का युद्ध एवं अर्जुन की मृत्यु | अर्जुन की मृत्यु से चित्रांगदा का विलाप | अर्जुन की मृत्यु पर बभ्रुवाहन का शोकोद्गार | उलूपी का संजीवनी मणि द्वारा अर्जुन को पुन: जीवित करना | उलूपी द्वारा अर्जुन की पराजय का रहस्य बताना | अर्जुन का पुत्र और पत्नी से विदा लेकर पुन: अश्व के पीछे जाना | अर्जुन द्वारा मगधराज मेघसन्धि की पराजय | अश्व का द्वारका, पंचनद तथा गांधार देश में प्रवेश | अर्जुन द्वारा शकुनिपुत्र की पराजय | युधिष्ठिर की आज्ञा से यज्ञभूमि की तैयारी | युधिष्ठिर के यज्ञ की सजावट और आयोजन | श्रीकृष्ण का युधिष्ठिर से अर्जुन का संदेश कहना | अर्जुन के विषय में श्रीकृष्ण और युधिष्ठिर की बातचीत | अर्जुन का हस्तिनापुर आगमन | उलूपी और चित्रांगदा सहित बभ्रुवाहन का स्वागत | अश्वमेध यज्ञ का आरम्भ | युधिष्ठिर का ब्राह्मणों और राजाओं को विदा करना | युधिष्ठिर के यज्ञ में नेवले का आगमन | नेवले का सेरभर सत्तूदान को अश्वमेध यज्ञ से बढ़कर बताना | हिंसामिश्रित यज्ञ और धर्म की निन्दा | महर्षि अगस्त्य के यज्ञ की कथा
वैष्णवधर्म पर्व
युधिष्ठिर का श्रीकृष्ण से वैष्णवधर्म विषयक प्रश्न | श्रीकृष्ण द्वारा धर्म का तथा अपनी महिमा का वर्णन | चारों वर्णों के कर्म और उनके फलों का वर्णन | धर्म की वृद्धि और पाप के क्षय होने का उपाय | व्यर्थ जन्म, दान और जीवन का वर्णन | सात्त्विक दानों का लक्षण | दान का योग्य पात्र | ब्राह्मण की महिमा | बीज और योनि की शुद्धि का वर्णन | गायत्री मन्त्र जप की महिमा का वर्णन | ब्राह्मणों की महिमा और उनके तिरस्कार के भयानक फल का वर्णन | यमलोक के मार्ग का कष्ट | यमलोक के मार्ग-कष्ट से बचने के उपाय | जल दान और अन्न दान का माहात्म्य | अतिथि सत्कार का महात्म्य | भूमि दान की महिमा | तिल दान की महिमा | उत्तम ब्राह्मण की महिमा | अनेक प्रकार के दानों की महिमा | पंचमहायज्ञ का वर्णन | विधिवत स्नान और उसके अंगभूत कर्म का वर्णन | भगवान के प्रिय पुष्पों का वर्णन | भगवान के भगवद्भक्तों का वर्णन | कपिला गौ तथा उसके दान का माहात्म्य | कपिला गौ के दस भेद | कपिला गौ का माहात्म्य | कपिला गौ में देवताओं के निवासस्थान का वर्णन | यज्ञ और श्राद्ध के अयोग्य ब्राह्मणों का वर्णन | नरक में ले जाने वाले पापों का वर्णन | स्वर्ग में ले जाने वाले पुण्यों का वर्णन | ब्रह्महत्या के समान पाप का वर्णन | जिनका अन्न वर्जनीय है, उन पापियों का वर्णन | दान के फल और धर्म की प्रशंसा का वर्णन | धर्म और शौच के लक्षण | संन्यासी और अतिथि सत्कार के उपदेश | दानपात्र ब्राह्मण का वर्णन | अन्नदान की प्रशंसा | भोजन की विधि | गौओं को घास डालने का विधान | तिल का माहात्म्य | आपद्धर्म, श्रेष्ठ और निन्द्य ब्राह्मण | श्राद्ध का उत्तम काल | मानव धर्म-सार का वर्णन | अग्नि के स्वरूप में अग्निहोत्र की विधि | अग्निहोत्र के माहात्म्य का वर्णन | चान्द्रायण व्रत की विधि | प्रायश्चितरूप में चान्द्रायण व्रत का विधान | सर्वहितकारी धर्म का वर्णन | द्वादशी व्रत का माहात्म्य | युधिष्ठिर के द्वारा भगवान की स्तुति | विषुवयोग और ग्रहण आदि में दान की महिमा | पीपल का महत्त्व | तीर्थभूत गुणों की प्रशंसा | उत्तम प्रायश्चित | उत्तम और अधम ब्राह्मणों के लक्षण | भक्त, गौ और पीपल की महिमा | श्रीकृष्ण के उपदेश का उपसंहार | श्रीकृष्ण का द्वारकागमन