स्कन्द देव की रणयात्रा

महाभारत शल्य पर्व में गदा पर्व के अंतर्गत 46वें अध्याय में संजय ने स्कन्द देव की रणयात्रा का वर्णन किया है, जो इस प्रकार है-

स्कंद को अस्त्र शस्त्रों की प्राप्ति

वैशम्पायन जी बोले- नृपश्रेष्ठ! तदनन्तर भगवान पाकशासन ने देवद्रोहियों के विनाश के लिये कुमार कार्तिकेय को शक्ति नामक अस्त्र प्रदान किया। साथ ही उन्होंने बड़े जोर से आवाज़ करने वाला एक विशाल घंटा भी दिया, जो अपनी उज्ज्वल प्रभा से प्रकाशित हो रहा था। भरतश्रेष्ठ! भगवान पशुपति ने उन्हें अरुण औरर सूर्य के समान प्रकाशमान एक पताका और अपने सम्पूर्ण भूतगणों की विशाल सेना भी प्रदान की। वह भयंकर सेना धनंजय नाम से विख्यात थी। उसमें सभी सैनिक नाना प्रकार के अस्त्र शस्त्र, तपस्या, बल और पराक्रम से सम्पन्न थे। रुद्र के समान बलशाली तीस हज़ार रुद्रगणों से युक्त वह सेना शत्रुओं के लिये अजेय थी। वह कभी भी युद्ध से पीछे हटना जानती ही नहीं थी। भगवान विष्णु ने कुमार को बल बढ़ाने वाली वैजयन्ती माला दी और उमा ने सूर्य के समान चमकीले दो निर्मल वस्त्र प्रदान किये। गंगा ने कुमार को प्रसन्नतापूर्वक एक दिव्य अैर उत्तम कमण्डलु दिया, जो अमृत प्रकट करने वाला था। बृहस्पति जी ने दण्ड प्रदान किया। गरुड़ ने विचित्र पंखों से सुशोभित अपना प्रिय पुत्र मयूर भेंट किया। अरुण ने लाल शिखा वाले अपने पुत्र ताम्रचूड (मुर्ग) को समर्पित किया, जिसका पैर ही आयुध था। राजा वरुण ने बल और वीर्य से सम्पन्न एक नाग भेंट किया और लोकस्रष्टा भगवान ब्रह्मा ने ब्रह्मणहितैषी कुमार को काला मृग चर्म तथा युद्ध में विजय का आशीर्वाद प्रदान किया।

स्कंद का रण के लिए प्रस्थान

देवताओं का सेनापतित्व पाकर तेजस्वी स्कन्द अपने तेज से प्रज्वलित हो दूसरे अग्नि देव के समान सुशोभित होने लगे। तदनन्तर अपने पार्षदों तथा मातृकागणों के साथ कुमार कार्तिकेय ने देवेश्वरों को आनन्द प्रदान करते हुए दैत्यों के विनाश के लिये प्रस्थान किया। नैर्ऋतों (भूतगणों) की वह भयंकर सेना घंटा, भेरी, शंख और मृदंग की ध्वनि से गूंज रही थी। उसकी ऊंचे उठी हुई पताकाएं फहरा रही थीं। अस्त्र-शस्त्रों और पताकाओं से सम्पन्न वह विशाल वाहिनी नक्षत्रों से सुशोभित शरद काल के आकाश की भाँति शोभा पा रही थी। तदनन्तर वे देवसमूह तथा नाना प्रकार के भूतगण शान्तचित्त हो भेरी, बहुत से शंख, पटह, झांझ, क्रकच, गोश्रृंग, आडम्बर, गोमुख और भारी आवाज करने वाले नगाड़े बजाने लगे। फिर इन्द्र सहित सम्पूर्ण देवता कुमार की स्तुति करने लगे। देव-गन्धर्व गाने और अप्सराएं नाचने लगीं। इससे प्रसन्न होकर कुमार महासेन ने देवताओं को यह वर दिया कि ‘जो आप लोगों का वध करना चाहते हैं, आपके उन समस्त शत्रुओं का मैं समरांगण में संहार कर डालूंगा’। उन सुरश्रेष्ठ कुमार से वह वर पाकर महामनस्वी देवता बड़े प्रसन्न हुए और अपने शत्रुओं को मरा हुआ ही मानने लगे। महात्मा कुमार के वर देने पर सम्पूर्ण भूत-समुदायों ने जो हर्षनाद किया, वह तीनों लोकों में गूंज उठा। तत्पश्चात विशाल सेना से घिरे हुए स्वामी महासेन युद्ध में दैत्यों का वध और देवताओं की रक्षा करने के लिये आगे बढ़े। नरेश्वर! उस समय व्यवसाय (दृढ़ निश्चय), विजय, धर्म सिद्धि लक्ष्मी, धृति और स्मृति- ये सब के सब महासेन के सैनिकों के आगे-आगे चलने लगे। वह सेना बड़ी भयंकर थी। उसने हाथों में शूल, मुद्गर, जलते हुए काठ, गदा, मुसल, नाराच, शक्ति और तोमर धारण कर रखे थे। सारी सेना विचित्र आभूषणों और कवचों से सुसज्जित थी तथा दर्पयुक्त सिंह के समान दहाड़ रही थी, उस सेना के साथ सिंहनाद करके कुमार कार्तिकेय युद्ध के लिये प्रस्थित हुए। उन्हें देखकर सम्पूर्ण दैत्य, दानव और राक्षस भय से अद्विग्न हो सारी दिशाओं में सब ओर भाग गये।

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महाभारत शल्य पर्व में उल्लेखित कथाएँ

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गदा पर्व
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