गांधारी सहित धृतराष्ट्र का वन प्रस्थान

महाभारत आश्रमवासिक पर्व में आश्रमवास पर्व के अंतर्गत 15वें अध्याय में वैशम्पायन जी ने गांधारी सहित धृतराष्ट्र का वन प्रस्थान करने का वर्णन किया है, जो इस प्रकार है^[1]-

विषय सूची

1 धृतराष्ट्र और गांधारी का वन प्रस्थान
2 टीका टिप्पणी व संदर्भ
3 सम्बंधित लेख
- 3.1 महाभारत आश्रमवासिक पर्व में उल्लेखित कथाएँ

धृतराष्ट्र और गांधारी का वन प्रस्थान

वैशम्पायन जी कहते हैं- जनमेजय! तदनन्तर ग्यारहवें दिन प्रातःकाल गान्धारी सहित बुद्धिमान अम्बिकानन्दन धृतराष्ट्र ने वनवास की तैयारी करके वीर पाण्डवों को बुलाया और उनका यथावत अभिनन्दन किया। उस दिन कार्तिक की पूर्णिमा थी। उसमें उन्होंने वेद के पारंगत विद्वान ब्राह्मणों से यात्रा कालोचित इष्टि करवाकर वल्कल ओर मृगचर्म धारण किये और अग्निहोत्र को आगे करके पुत्र वधुओं से घिरे हुए राजा धृतराष्ट्र राजभवन से बाहर निकले। विचित्रवीर्यनन्दन राजा धृतराष्ट्र के इस प्रकार प्रस्थान करने पर कौरवों और पाण्डवों की स्त्रियाँ तथा कौरव राजवंश की अन्यान्य महिलाएँ सहसा रो पड़ीं। उनके रोने का महान शब्द उस समय सब ओर गूँज उठा था। घर से निकल कर राजा धृतराष्ट्र ने लावा और भाँति-भाँति के फूलों से उस राजभवन की पूजा की और समस्त सेवक वर्ग का धन से सत्कार करके उन सबको छोड़कर वे महाराज वहाँ से चल दिये। तात! उस समय राजा युधिष्ठिर हाथ जोडे़ हुए काँपने लगे। आँसुओं से उनका गला भर आया। वे जोर जोर से महान आर्तनाद करते हुए फूट-फूट कर रोने लगे। और ‘महात्मन्! आप मुझे छोड़कर कहाँ चले जा रहे हैं।’ ऐसा कहते हुए पृथ्वी पर गिर पड़े। उस समय भरतवंश के अग्रगण्य वीर अर्जुन दुस्सह दुःख से संतप्त हो बारंबार लंबी साँस खींचते हुए वहाँ युधिष्ठिर से बोले- ‘भैया! आप ऐसे अधीर न हो जाइये।’ यों कहकर वे उन्हें दोनों हाथों से पकड़कर दीन की भाँति शिथिल होकर बैठ गये।

तत्पश्चात् युधिष्ठिर सहित भीमसेन, अर्जुन, वीर माद्रीकुमार, विदुर, संजय, वैश्यापुत्र युयुत्सु, कृपाचार्य, धौम्य तथा और भी बहुत से ब्राह्मण आँसू बहाते हुए गद्गद कण्ठ होकर उनके पीछे-पीछे चले। आगे-आगे कुन्ती अपने कंधे पर रखे हुए गान्धारी के हाथ को पकड़े चल रही थी। उनके पीछे आँखों पर पट्टी बाँधे गान्धारी थीं और राजा धृतराष्ट्र गान्धारी के कंधे पर हाथ रखे निश्चिन्ततापूर्वक चले जा रहे थे। द्रुपदकुमारी कृष्णा, सुभद्रा, गोद में नन्हा सा बालक लिये उत्तरा, कौरव्य नाग की पुत्री उलूपी, बभ्रुवाहन की माता चित्रांगदा तथा अन्य जो कोई भी अन्तःपुर की स्त्रियाँ थीं; वे सब अपनी बहुओं सहित राजा धृतराष्ट्र के साथ चल पड़ीं। राजन! उस समय वे सब स्त्रियाँ दुःख से व्याकुल हो कुररियों के समान उच्च स्वर से विलाप कर रहीं थी। उनके रोने का कोलाहल सब ओर व्याप्त हो गया था। उसे सुनकर पुरवासी ब्राह्मणों, क्षत्रियों, वैश्यों और शूद्रों की स्त्रियाँ भी चारों ओर से घर छोड़कर बाहर निकल आयीं। राजन! जैसे पूर्वकाल में द्यूतक्रीड़ा के समय कौरव सभा से निकलकर वनवास के लिये पाण्डवों के प्रस्थान करने पर हस्तिनापुर के नागरिकों का समुदाय दुःख में डूब गया था, उसी प्रकार धृतराष्ट्र के जाते समय भी समस्त पुरवासी शोक से संतप्त हो उठे थे। रनिवास की जिन रमणियों ने कभी बाहर आकर सूर्य और चन्द्रमा को भी नहीं देखा था, वे ही कौरवराज धृतराष्ट्र के महावन के लिये प्रस्थान करते समय शोक से व्याकुल होकर खुली सड़क पर आ गयी थीं।