सेना सहित अर्जुन के द्वारा अश्व का अनुसरण

महाभारत आश्वमेधिक पर्व के अनुगीता पर्व के अंतर्गत अध्याय 73 में सेना सहित अर्जुन के द्वारा अश्व के अनुसरण का वर्णन हुआ है।

अर्जुन द्वारा घोड़े का अनुगमन

वैशम्‍पायन जी कहते हैं– जनमेजय! जब दीक्षा का समय आया, तब उन व्‍यास आदि महान ऋत्‍विजों ने राजा युधिष्ठिर को विधिपूर्वक अश्‍वमेध यज्ञ की दीक्षा दी। पशुबन्‍ध–कर्म करके यज्ञ की दीक्षा लिये हुए महातेजस्‍वी पाण्‍डुनन्‍दन धर्मराज युधिष्‍ठिर ऋत्‍विजों के साथ बड़ी शोभा पाने लगे। अश्‍वमेध यज्ञ के लिये छोड़े हुए घोड़े का अर्जुन के द्वारा अनुगमन अमित तेजस्‍वी ब्रह्मवादी व्‍यास जी ने अश्‍वमेध–यज्ञ के लिये चुने गये अश्व को स्‍वयं ही शास्‍त्रीय विधि के अनुसार छोड़ा। राजन! यज्ञ में दीक्षित हुए धर्मराज राजा युधिष्‍ठर सोने की माला और कण्‍ठ में सोने की कण्‍ठी धारण किये प्रज्‍वलित अग्‍नि के समान प्रकाशित हो रहे थे। काला मृगचर्म, हाथ में दण्‍ड और रेशमी वस्‍त्र धारण किये धर्मपुत्र राजा युधिष्‍ठिर अधिक कान्‍तिमान हो यज्ञ मण्‍डप में प्रजापति की भाँति शोभा पा रहे थे।
प्रजानाथ! उनके समस्‍त ऋत्‍विज भी उन्‍हीं के समान वेशभूषा धारण किये सुशोभित होते थे। अर्जुन भी प्रज्‍जलित अग्‍नि के समान दीप्‍तिमान हो रहे थे। भूपाल जनमेजय! श्‍वेत घोड़े वाले अर्जुन ने धर्मराज की आज्ञा से उस यज्ञ सम्‍बन्‍धी अश्‍व का विधिपूर्वक अनुसरण किया। पृथ्वीपाल! राजन! अर्जुन अपने हाथों में गोधा के चमड़े के बने दस्‍ताने पहन रखे थे। वे गाण्‍डीव धनुष की टंकार करते हुए बड़ी प्रसन्‍नता के साथ अश्‍व के पीछे–पीछे जा रहे थे। जनमेजय! प्रभो! उस समय यात्रा करते हुए कुरुश्रेष्‍ठ अर्जुन को देखने के लिये बच्‍चों से लेकर बूढ़ों तक सारा हस्‍तिनापुर वहाँ उमड़ आया था। यज्ञ के घोड़े और उसके पीछे जाने वाले अर्जुन को देखने की इच्‍छा से लोगों की इतनी भीड़ इकट्ठी हो गयी थी कि आपस में धक्‍का–मुक्‍की से सबके बदन में पसीने निकल आये।
महाराज! उस समय कुन्‍तीपुत्र धनंजय का दर्शन करने वाले लोगों के मुख से जो शब्‍द निकलता था, वह सम्‍पूर्ण दिशाओं और आकाश में गूँज रहा था। (लोग कहते थे-) ‘ये कुन्‍तीकुमार अर्जुन जा रहे हैं और दीप्‍तिमान अश्‍व जा रहा है, जिसके पीछे महाबाहु अर्जुन उत्तम धनुष धारण किये जा रहे है।’ उदारबुद्धि अर्जुन ने परस्‍पर वार्तालाप करते हुए लोगों की बातें इस प्रकार सुनीं– भारत! तुम्‍हारा कल्‍याण हो। तुम सुख से जाओ और पुन: कुशलपूर्वक लौट आओ।’ नरेन्‍द्र! दूसरे लोग ये बातें कहते थे– ‘इस भीड़ में हम अर्जुन का तो नहीं देखते हैं; किन्‍तु उनका यह धनुष दिखायी देता है। यही वह भयंकर टंकार करने वाला विख्‍यात गांडीव धनुष है।
अर्जुन की यात्रा सकुशल हो। उन्‍हें मार्ग में कोई कष्‍ट न हो। ये निर्भय मार्ग पर आगे बढ़ते रहें। ये निश्‍चय ही कुशलपूर्वक लौटेंगे और उस समय हम फिर इनका दर्शन करेंगे। भरतश्रेष्‍ठ! इस प्रकार उदारबुद्धि अर्जुन स्‍त्रियों और पुरुषों की कही हुई मीठी–मीठी बातें बारम्‍बार सुनते थे। याज्ञवल्‍क्‍य मुनि के एक विद्वान शिष्‍य, जो यज्ञ कर्म में कुशल तथा वेदों में पारंगत थे, विध्‍न की शान्‍ति के लिये अर्जुन के साथ गये।

वैशम्‍पायन द्वारा महाभारत युद्ध का वर्णन

महाराज! प्रजानाथ! उनके सिवा और भी बहुत-से वेदों में पारंगत ब्राह्मणों और क्षत्रियों ने धर्मराज की आज्ञा से विधिपूर्वक महात्‍मा अर्जुन का अनुसरण किया। महाराज! साधुशिरोमणे! पाण्‍डवों ने अपने अस्त्र के प्रताप से जिस पृथ्‍वी को जीता था, उसके सभी देशों में वह अश्‍व क्रमश: विचरण करने लगा। वीर! उन देशों में अर्जुन को जो बड़े–बड़े अद्भुत युद्ध करने पड़े, उनकी कथा तुम्‍हें सुना रहा हूँ। पृथ्‍वीनाथ! वह घोड़ा पृथ्‍वी की प्रदक्षिणा करने लगा। सबसे पहले वह उत्तर दिशा की ओर गया। फिर राजाओं के अनेक राज्‍यों को रौंदता हुआ वह उत्तम अश्‍व पूर्व की ओर मु़ड़ गया। उस समय श्‍वेतवाहन महारथी अर्जुन धीरे–धीरे उसके पीछे–पीछे जा रहे थे।
महाराज! महाभारत युद्ध में जिनके भाई–बन्‍धु मारे गये थे, ऐसे जिन–जिन क्षत्रियों ने उस समय अर्जुन के साथ युद्ध किया था, उन हजारों नरेशों की कोई गिनती नहीं है। राजन! तलवार और धनुष धारण करने वाले बहुत–से किरात, यवन और मलेच्‍छ, जो पहले महाभारत–युद्ध में पाण्‍डवों द्वारा परास्‍त किये गये थे, अर्जुन का सामना करने के लिये आये। हष्‍ट- पुष्‍ट मनुष्‍यों और वाहनों से युक्‍त बहुत–से रणदुर्मद आर्य नरेश भी पाण्‍डुपुत्र अर्जुन से भिड़े थे। पृथ्‍वीनाथ! इस प्रकार भिन्‍न–भिन्‍न स्‍थानों में नाना देशों से आये हुए राजाओं के साथ अर्जुन को अनेक बार युद्ध करने पड़े। निष्‍पाप नरेश! जो युद्ध दोनों पक्ष के योद्धाओं के लिये अधिक कष्‍टदायक और महान थे, अर्जुन के उन्‍हीं युद्धों का मैं यहाँ तुमसे वर्णन करूँगा।

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महाभारत आश्वमेधिक पर्व में उल्लेखित कथाएँ

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अश्वमेध पर्व
युधिष्ठिर का शोकमग्न होकर गिरना और धृतराष्ट्र का उन्हें समझाना | श्रीकृष्ण और व्यास का युधिष्ठिर को समझाना | व्यास का युधिष्ठिर से संवर्त और मरुत्त का प्रसंग कहना | व्यास द्वारा मरुत्त के पूर्वजों का वर्णन | बृहस्पति का मनुष्य को यज्ञ न कराने की प्रतिज्ञा करना | नारद की आज्ञा से मरुत्त की संवर्त से भेंट | मरुत्त के आग्रह पर संवर्त का यज्ञ कराने की स्वीकृति देना | संवर्त का मरुत्त को सुवर्ण की प्राप्ति के लिए महादेव की नाममयी स्तुति का उपदेश | मरुत्त की सम्पत्ति से बृहस्पति का चिन्तित होना | बृहस्पति का इन्द्र से अपनी चिन्ता का कारण बताना | इन्द्र की आज्ञा से अग्निदेव का मरुत्त के पास संदेश लेकर जाना | अग्निदेव का संवर्त के भय से लौटना और इन्द्र से ब्रह्मबल की श्रेष्ठता बताना | इन्द्र का गन्धर्वराज को भेजकर मरुत्त को भय दिखाना | संवर्त का मन्त्रबल से देवताओं को बुलाना और मरुत्त का यज्ञ पूर्ण करना | श्रीकृष्ण का युधिष्ठिर को इन्द्र द्वारा शरीरस्थ वृत्रासुर संहार का इतिहास सुनाना | श्रीकृष्ण का युधिष्ठिर को मन पर विजय पाने का आदेश | श्रीकृष्ण द्वारा ममता के त्याग का महत्त्व | श्रीकृष्ण द्वारा कामगीता का उल्लेख तथा युधिष्ठिर को यज्ञ हेतु प्रेरणा | युधिष्ठिर द्वारा ऋषियों की विदाई और हस्तिनापुर में प्रवेश | युधिष्ठिर के धर्मराज्य का वर्णन | श्रीकृष्ण का अर्जुन से द्वारका जाने का प्रस्ताव
अनुगीता पर्व
अर्जुन का श्रीकृष्ण से गीता का विषय पूछना | श्रीकृष्ण का अर्जुन से सिद्ध, महर्षि तथा काश्यप का संवाद सुनाना | सिद्ध महात्मा द्वारा जीव की विविध गतियों का वर्णन | जीव के गर्भ-प्रवेश का वर्णन | आचार-धर्म, कर्म-फल की अनिवार्यता का वर्णन | संसार से तरने के उपाय का वर्णन | गुरु-शिष्य के संवाद में मोक्ष प्राप्ति के उपाय का वर्णन | ब्राह्मणगीता, एक ब्राह्मण का पत्नी से ज्ञानयज्ञ का उपदेश करना | दस होताओं से सम्पन्न होने वाले यज्ञ का वर्णन | मन और वाणी की श्रेष्ठता का प्रतिपादन | मन-बुद्धि और इन्द्रियरूप सप्त होताओं का वर्णन | यज्ञ तथा मन-इन्द्रिय संवाद का वर्णन | प्राण, अपान आदि का संवाद और ब्रह्मा का सबकी श्रेष्ठता बताना | नारद और देवमत का संवाद एवं उदान के उत्कृष्ट रूप का वर्णन | चातुर्होम यज्ञ का वर्णन | अन्तर्यामी की प्रधानता | अध्यात्म विषयक महान वन का वर्णन | ज्ञानी पुरुष की स्थिति तथा अध्वर्यु और यति का संवाद | परशुराम के द्वारा क्षत्रिय कुल का संहार | अलर्क के ध्यानयोग का उदाहरण देकर पितामहों का परशुराम को समझाना | परशुराम का तपस्या के द्वारा सिद्धि प्राप्त करना | राजा अम्बरीष की गायी हुई आध्यात्मिक स्वराज्यविषयक गाथा | ब्राह्मणरूपधारी धर्म और जनक का ममत्वत्याग विषयक संवाद | ब्राह्मण का पत्नी के प्रति अपने ज्ञाननिष्ठ स्वरूप का परिचय देना | श्रीकृष्ण द्वारा ब्राह्मणगीता का उपसंहार | गुरु-शिष्य संवाद में ब्रह्मा और महर्षियों के प्रश्नोत्तर | ब्रह्मा के द्वारा तमोगुण, उसके कार्य और फल का वर्णन | रजोगुण के कार्य का वर्णन और उसके जानने का फल | सत्त्वगुण के कार्य का वर्णन और उसके जानने का फल | सत्त्व आदि गुणों का और प्रकृति के नामों का वर्णन | महत्तत्त्व के नाम और परमात्मतत्त्व को जानने की महिमा | अहंकार की उत्पत्ति और उसके स्वरूप का वर्णन | अहंकार से पंच महाभूतों और इन्द्रियों की सृष्टि | अध्यात्म, अधिभूत और अधिदैवत का वर्णन | निवृत्तिमार्ग का उपदेश | चराचर प्राणियों के अधिपतियों का वर्णन | धर्म आदि के लक्षणों का और विषयों की अनुभूति के साधनों का वर्णन | क्षेत्रज की विलक्षणता | सब पदार्थों के आदि-अन्त का और ज्ञान की नित्यता का वर्णन | देहरूपी कालचक्र का तथा गृहस्थ और ब्राह्मण के धर्म का कथन | ब्रह्मचारी, वानप्रस्थी और संन्यासी के धर्म का वर्णन | मुक्ति के साधनों का, 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मदयन्ती के पास जाना | उत्तंक का कुण्डल लेकर पुन: सौदास के पास लौटना | तक्षक द्वारा कुण्डलों का अपहरण | उत्तंक को पुन: कुण्डलों की प्राप्ति | श्रीकृष्ण का द्वारका में रैवतक महोत्सव में सम्मिलित होकर सबसे मिलना | श्रीकृष्ण का वसुदेव को महाभारत युद्ध का वृत्तान्त संक्षेप में सुनाना | श्रीकृष्ण का वसुदेव को अभिमन्यु वध का वृत्तांत सुनाना | वसुदेव आदि यादवों का अभिमन्यु के निमित्त श्राद्ध करना | व्यास का उत्तरा और अर्जुन को समझाकर युधिष्ठिर को अश्वमेध यज्ञ की आज्ञा देना | युधिष्ठिर का भाइयों से परामर्श तथा धन लाने हेतु प्रस्थान | पांडवों का हिमालय पर पड़ाव और उपवासपूर्वक रात्रि निवास | शिव आदि का पूजन करके युधिष्ठिर का धनराशि को ले जाना | उत्तरा के मृत बालक को जिलाने के लिए कुन्ती की श्रीकृष्ण से प्रार्थना | परीक्षित को जिलाने के लिए सुभद्रा की श्रीकृष्ण से प्रार्थना | उत्तरा की श्रीकृष्ण से पुत्र को जीवित करने की प्रार्थना | श्रीकृष्ण का उत्तरा के मृत बालक को जीवन दान देना | श्रीकृष्ण द्वारा परीक्षित का नामकरण तथा पाण्डवों का हस्तिनापुर आगमन | श्रीकृष्ण द्वारा पांडवों का स्वागत | व्यास तथा श्रीकृष्ण का युधिष्ठिर को यज्ञ के लिए आज्ञा देना | व्यास की आज्ञा से अश्व की रक्षा हेतु अर्जुन की नियुक्ति | व्यास द्वारा भीम, नकुल तथा सहदेव की विभिन्न कार्यों हेतु नियुक्ति | सेना सहित अर्जुन के द्वारा अश्व का अनुसरण | अर्जुन के द्वारा त्रिगर्तों की पराजय | अर्जुन का प्राग्ज्यौतिषपुर के राजा वज्रदत्त के साथ युद्ध | अर्जुन के द्वारा वज्रदत्त की पराजय | अर्जुन का सैन्धवों के साथ युद्ध | दु:शला के अनुरोध से अर्जुन और सैन्धवों के युद्ध की समाप्ति | अर्जुन और बभ्रुवाहन का युद्ध एवं अर्जुन की मृत्यु | अर्जुन की मृत्यु से चित्रांगदा का विलाप | अर्जुन की मृत्यु पर बभ्रुवाहन का शोकोद्गार | उलूपी का संजीवनी मणि द्वारा अर्जुन को पुन: जीवित करना | उलूपी द्वारा अर्जुन की पराजय का रहस्य बताना | अर्जुन का पुत्र और पत्नी से विदा लेकर पुन: अश्व के पीछे जाना | अर्जुन द्वारा मगधराज मेघसन्धि की पराजय | अश्व का द्वारका, पंचनद तथा गांधार देश में प्रवेश | अर्जुन द्वारा शकुनिपुत्र की पराजय | युधिष्ठिर की आज्ञा से यज्ञभूमि की तैयारी | युधिष्ठिर के यज्ञ की सजावट और आयोजन | श्रीकृष्ण का युधिष्ठिर से अर्जुन का संदेश कहना | अर्जुन के विषय में श्रीकृष्ण और युधिष्ठिर की बातचीत | अर्जुन का हस्तिनापुर आगमन | उलूपी और चित्रांगदा सहित बभ्रुवाहन का स्वागत | अश्वमेध यज्ञ का आरम्भ | युधिष्ठिर का ब्राह्मणों और राजाओं को विदा करना | युधिष्ठिर के यज्ञ में नेवले का आगमन | नेवले का सेरभर सत्तूदान को अश्वमेध यज्ञ से बढ़कर बताना | हिंसामिश्रित यज्ञ और धर्म की निन्दा | महर्षि अगस्त्य के यज्ञ की कथा
वैष्णवधर्म पर्व
युधिष्ठिर का श्रीकृष्ण से वैष्णवधर्म विषयक प्रश्न | श्रीकृष्ण द्वारा धर्म का तथा अपनी महिमा का वर्णन | चारों वर्णों के कर्म और उनके फलों का वर्णन | धर्म की वृद्धि और पाप के क्षय होने का उपाय | व्यर्थ जन्म, दान और जीवन का वर्णन | सात्त्विक दानों का लक्षण | दान का योग्य पात्र | ब्राह्मण की महिमा | बीज और योनि की शुद्धि का वर्णन | गायत्री मन्त्र जप की महिमा का वर्णन | ब्राह्मणों की महिमा और उनके तिरस्कार के भयानक फल का वर्णन | यमलोक के मार्ग का कष्ट | यमलोक के मार्ग-कष्ट से बचने के उपाय | जल दान और अन्न दान का माहात्म्य | अतिथि सत्कार का महात्म्य | भूमि दान की महिमा | तिल दान की महिमा | उत्तम ब्राह्मण की महिमा | अनेक प्रकार के दानों की महिमा | पंचमहायज्ञ का वर्णन | विधिवत स्नान और उसके अंगभूत कर्म का वर्णन | भगवान के प्रिय पुष्पों का वर्णन | भगवान के भगवद्भक्तों का वर्णन | कपिला गौ तथा उसके दान का माहात्म्य | कपिला गौ के दस भेद | कपिला गौ का माहात्म्य | कपिला गौ में देवताओं के निवासस्थान का वर्णन | यज्ञ और श्राद्ध के अयोग्य ब्राह्मणों का वर्णन | नरक में ले जाने वाले पापों का वर्णन | स्वर्ग में ले जाने वाले पुण्यों का वर्णन | ब्रह्महत्या के समान पाप का वर्णन | जिनका अन्न वर्जनीय है, उन पापियों का वर्णन | दान के फल और धर्म की प्रशंसा का वर्णन | धर्म और शौच के लक्षण | संन्यासी और अतिथि सत्कार के उपदेश | दानपात्र ब्राह्मण का वर्णन | अन्नदान की प्रशंसा | भोजन की विधि | गौओं को घास डालने का विधान | तिल का माहात्म्य | आपद्धर्म, श्रेष्ठ और निन्द्य ब्राह्मण | श्राद्ध का उत्तम काल | मानव धर्म-सार का वर्णन | अग्नि के स्वरूप में अग्निहोत्र की विधि | अग्निहोत्र के माहात्म्य का वर्णन | चान्द्रायण व्रत की विधि | प्रायश्चितरूप में चान्द्रायण व्रत का विधान | सर्वहितकारी धर्म का वर्णन | द्वादशी व्रत का माहात्म्य | युधिष्ठिर के द्वारा भगवान की स्तुति | विषुवयोग और ग्रहण आदि में दान की महिमा | पीपल का महत्त्व | तीर्थभूत गुणों की प्रशंसा | उत्तम प्रायश्चित | उत्तम और अधम ब्राह्मणों के लक्षण | भक्त, गौ और पीपल की महिमा | श्रीकृष्ण के उपदेश का उपसंहार | श्रीकृष्ण का द्वारकागमन